Aus den Blättern der Birke lässt sich ein leckerer und gesunder Tee brauen
Die Birke ist ein Laubbaum, der zur Familie der Birkengewächse gehört und ein Alter von bis zu 150 Jahren erreichen kann. Der botanische Name lautet (betunia alba).
Dieser sommergrüner Baum wächst sehr schnell und kann innerhalb weniger Jahre bis zu sieben Meter hoch werden. Eine ausgewachsene Birke misst etwa 30 Meter. Die Birke hat eine helle Rinde und wird windbestäubt. Das bedeutet, dass sie in ihrer Blütezeit (Ende März bis Ende April) eine große Anzahl von Pollen ausschüttet. Die Birke blüht in Form von sogenannten Kätzchen, wobei die männlichen Blütenstände hängen und die weiblichen aufgerichtet sind. Im Herbst werden die Samen der Birke reif. Auf diesen Laubbaum sind eine Reihe von Vogelarten angewiesen: Zum Beispiel dienen die Knospen und Samen dem Birkenzeisig oder dem Birkhuhn als Winternahrung. Auch ist der Baum Lebensraum für Pilze, Flechten., Moosgewächse, Säugetiere und Insekten.
Die Sandbirke ist in Mitteleuropa ein wichtiger Holzlieferant, denn ihr helles, schlichtes Holz ist leicht und sehr haltbar. Da es aufgrund geringer Tragkraft nicht als Bauholz verwendet werden kann, aber widerstandsfähig gegenüber Trockenheit und Feuchtigkeit ist, wird es zu Möbelstücken und auch zu Holzschuhen, Deichseln, Leitern oder Wäscheklammern weiterverarbeitet. Zudem wird es gerne als Brennholz verwendet.
Die Birke stellt geringe Ansprüche an den Boden und an das Klima. Man findet sie sowohl auf trockenen wie nassen Böden.
Beim Pflanzen einer Birke ist zu beachten, dass dieser Baum ein Flachwurzler ist. Sie sollte ausreichend großen offenen Wurzelraum haben sollte, da sie sonst Bodenbefestigungen wie zum Beispiel Pflastersteine beschädigen könnte
Birken werden gerne unterpflanzt, zum Beispiel mit Schneeglöckchen oder Maiglöckchen.
Ansonsten ist die Birke ein recht pflegeleichter Baum, der im Prinzip nicht geschnitten zu werden braucht. Es empfiehlt sich aber, nach innen wachsende und sich kreuzende Äste etwa zwei Zentimeter vom Birkenstamm oder vom Hauptastwerk zu entfernen. Dies dient dem gesunden Aufbau der Baumkrone.
