Der Apfel ist ein leckeres Obst und wichtiger Bestandteil unserer Ernährung
Der Apfel, botanisch Malus, stammt aus der Familie der Rosengewächse. Mehr als 55 Arten gibt es von diesem laubwerfenden Baum, wobei der Kulturapfel, der Malus domestica, der bekannteste ist.
Die Arten der Gattung Apfel sind sommergrüne Bäume, die wechselständig angeordnete ovale oder eiförmige Laubblätter besitzen. Viele Apfelbäume tragen im Herbst ein rotes Blätterkleid und auch in der Blütezeit ist ein Apelbaum schön anzusehen. Die Blüten haben in der Regel einen Durchmesser von drei Zentimeter und sind weiß, rosa oder rot. Zu den in Deutschland am bekanntesten Sorten gehört der Elstar, Idarred, Gala und ältere Sorten wie Cox-Orange und Boskop.
Apfelbäume sind anspruchsvoll, was ihren Standort angeht. Direkte Sonne oder heller Halbschatten sind am besten geeignet, denn so sind auch die Früchte hinter am süßesten. Der Boden sollte feucht und wasserdurchlässig sein, damit sich keine Staunässe bildet. Gegossen werden sollte er dann, wenn die oberste Erdschicht abgetrocknet ist. Eine Düngung ist nicht erforderlich, Mulchen ist die bessere Alternative. Nach der Blüte muss der Apelbaum ausgelichtet werden. Hierbei werden kleine, dünne Äste, die keine Früchte tragen entfernt, da sie dem Baum sonst zuviel Energie kosten.
Die beste Pflanzzeit ist Oktober/November. Der Apfelbaum benötigt ein geräumiges Pflanzloch und einen gut aufgelockerten Untergrund. Mit reichlich Kompost kann man ihm eine gute Starthilfe geben. Wichtig ist auch ein beidseitiger Stützpfahl, damit der Stamm stabil im Boden steht. Beachten muss man dabei, dass die Veredlungsstelle des Apfelbaums oberhalb des Erdreichs liegt. In den ersten Wochen muss der Apfelbaum gut gegossen werden.
Die oben genannten Sorten werden im September/Oktober geerntet und eingelagert. Im folgenden Sommer sind sie dann verfügbar. Reif sind Äpfel immer dann, wenn sich der Stiel leicht vom Baum lösen lässt. Die Vermehrung erfolgt durch Veredlung auf einer bestimmten Unterlage, die man in Baumschulen kaufen kann und die über die spätere Größe des Baumes entscheidet.
