Der Spross verbindet den oberen Teil der Pflanze mit der Wurzel und ist wichtigster Energielieferant

Das Sprosssystem ist der oberirdische Teil einer Pflanze. Es besteht aus einer Sprossachse, woran die Blätter und Blüten angehängt sind. Der Spross ist abgesehen von der Blüte der vegetative Teil einer Pflanze und besteht aus einem Stengel und dem an ihm hängenden Blatt. Der Stengel enthält zwei wichtige Abschnitte. Zum einen gibt es die Bereiche der Knotenpunkte wo Nodien, Blüten, Blattansatzstellen oder Sprossknoten vorhanden sind. Auf der anderen Seite gibt es die Internodien, welche die Bereiche zwischen Knotenpunkten darstellen.

Blääter und Stengel bilden eine Achsel aus, in der sich die Achselknospe befindet.Die Achselknospe sind unentwickelte Seitensprosse und können sich im Laufe der Entwicklung zu weiteren Zweigen entwickeln.

Das Wachstum des Sprosses konzentriert sich vor allem auf die Spitze ,den Apex, eines Sprosses. Hierbfinden sich die endknopsen. Die Endknospe enthällt bereits entwickelte Blätter und Nodien, aber noch keine zur Streckung notwenidgen Internodien. Damit die Pflanze nicht unkontrolliert in die Höhe schiesst, ist die Endknospe auch für eine Wachstummshemmung der Spitze verantwortlich. Dieser Wachstumsprozess wird als Apikaldominanz bezeichnet. So kann eine Pflanze beispielsweise bei hohen Lichtreizen das höhen Wachstum eistellen, aber stattdessen einen Reiz an die Achslknopen senden, welche dadurch mit der Ausbildung eines Zweiges reagieren und somit ein breiten Wachstum ermöglichen. An jedem Ende eines Zweiges sind wiederum Endknospen zu finden. Andererseits kann es bei dichter vegetation dazukommen, dass ein Wachstum in die Breite nicht mehr Licht bringt. Dann reagiert die Pflanze mit Streckung, also höhen Wachstum.

Im Laufe der Evolution haben sich auch Sprossachsen mit besonderen funktionen entwickelt. So gibt es Sprossachsen die horizontal im Boden wachsen, z.B. Lillien oder Buschwindröschen. Diese Form sind sogenannte Rhizome, welche in manchen Fällen verdicken um Reservestoffe zu speichern, z.B. Kartoffel. Zwiebeln beispielsweise sind unterirdische Sprosse die fleischige Blätter ausbilden um reservestoffe zu speichern.